뉴욕 중식의 새로운 방향을 제시하는 푸젠 요리 전문점, 닌 하오.
신선한 해산물을 활용해 재료 본연의 맛을 살리는 것이 특징인 푸젠 요리.
테이크아웃 박스에 담긴 차이니즈 아메리칸 요리부터 정갈한 딤섬 브런치까지, 오늘날 뉴요커에게 중국요리는 피자나 베이글만큼 익숙한 음식이지만 미국에서 인기가 좋은 사천, 광둥 음식에 비해 푸젠 요리는 상대적으로 덜 주목받아 왔다. 그런 가운데 뉴욕 요식업을 오랫동안 지탱해온 푸젠 이민자들의 이야기를 정면에 내세운 닌 하오 Nin Hao가 브루클린 프로스펙트 하이츠에 문을 열었다. 뉴욕 기반의 건축 인테리어 디자인 스튜디오 플랜 플랜 Plan Plan이 설계한 닌 하오는 차가운 알루미늄 패널과 따뜻한 질감의 목재가 뜻밖의 조화를 이루는 공간이다. 5m 높이의 천장을 따라 곡선을 그리며 내려오는 오스트리아 커튼은 낮에는 자연광을 부드럽게 걸러내고, 해가 지면 은은한 빛을 머금어 공간에 따뜻한 기운을 더한다. 곳곳에 세워진 콘크리트 기둥과 회색 시멘트 타일은 중국 전통 건축의 청고벽돌에서 영감을 받았다. 공간의 양 끝에는 긴 빨간 테이블과 밝은 초록색 원형 테이블이 자리해 생동감을 더하고, 한쪽 벽을 가득 채운 커다란 용 벽화는 매년 새로운 작가가 덧칠하며 공간에 신선한 변화를 불어넣는다. 푸젠 요리는 단순해 보이지만, 신맛과 단맛의 섬세한 균형이 핵심인 음식이다.
알루미늄 패널과 목재, 무채색 콘크리트 기둥과 밝은 톤의 테이블이 조화를 이루는 인테리어. 벽지는 지역 아티스트의 작품.
닌 하오는 그 미묘한 조화를 살려 돼지고기를 우려 만든 완탕 수프, 바삭하게 튀긴 크리스피 쉬림프, 굴과 해산물을 넣어 노릇하게 구운 푸젠식 전 등 전통적인 맛을 정제된 형태로 선보인다. 여기에 중국 각 도시에서 영감을 받은 칵테일이 곁들여진다. 사천 후추와 중국 백주가 어우러진 ‘사천’, 금목서와 자두의 향이 감도는 ‘항저우’ 등 지역의 정수를 담은 칵테일은 시즌마다 새로운 조합으로 교체된다. 전통의 깊이를 살리면서 부담 없이 즐길 수 있는 요리와 탁 트인 공간에서 느껴지는 환대의 마음. 이는 ‘니 하오’보다 한층 더 정중한 인사를 뜻하는 ‘닌 하오’라는 이름과도 닮았다. ADD 609 Dean St, Brooklyn, NY 11238 WEB ninhaonyc.com
브루클린 프로스펙트 하이츠의 주상복합 건물 코너에 자리한 닌 하오.
