욕실은 이제 위생을 위한 기능적 공간을 넘어, 몸과 마음을 돌보는 웰니스 공간으로 진화하고 있다. 개인의 치유와 휴식, 감각적 경험을 중시하는 라이프스타일의 변화가 욕실의 역할과 디자인을 새롭게 정의하고 있다.
감성 충만 욕실
욕실의 역할이 ‘씻는 곳’에서 ‘경험하는 곳’으로 확장되고 있다. 이러한 변화는 <2026 밀라노 국제 욕실 전시>에서도 뚜렷하게 드러났다. 욕실을 집 안의 작은 스파이자 온전히 자신에게 집중할 수 있는 웰니스 공간으로 바라보는 시선이 두드러진 것. 올해 밀라노 가구 박람회가 욕실의 진화를 이끄는 주요 키워드로 꼽은 것도 ‘홈 스파 Home Spa ’다. 한층 넓어진 워크인 샤워와 다양한 기능을 결합한 샤워 공간, 분위기를 섬세하게 조율하는 다층적인 조명이 대표적이다. 샤워는 더 이상 물의 온도와 양을 조절하는 기능에 머물지 않는다. 물줄기가 떨어지고 퍼지는 방식까지 디자인의 영역으로 들어왔으며, 빛과 색에 사운드와 향이 더해져 물을 사용하는 행위 자체가 다감각적인 경험으로 확장된다. 욕조의 역할 역시 달라졌다. 단순히 몸을 담그는 설비를 넘어, 잠시 머물며 휴식하고 생각을 비우는 오브제로 자리 잡고 있다. 새로운 기능을 얼마나 더했는가보다 그 기능들이 욕실에서 보내는 시간과 경험을 어떻게 바꾸는가가 중요해진 것이다. 욕실은 이제 조금 더 오래 머물며 자신을 돌보는 공간으로 변모하고 있다.
확장하는 욕실 공간
욕실과 생활 공간 사이의 경계가 느슨해지고 있다. 올해 전시에서는 욕실을 집 안에 고립된 기능 공간으로 두기보다 침실과 드레스룸, 거실 등 주변 공간과 자연스럽게 관계를 맺도록 한 제안이 눈에 띄었다. 변화는 제품에서도 드러난다. 세면대와 수납장은 욕실 설비 특유의 인상을 덜어내고 일반 가구에 가까운 모습으로 등장했다. 그 덕분에 욕실과 거실을 하나의 연속된 풍경처럼 구성하는 것도 한결 자연스러워졌다. 문과 파티션의 역할도 달라졌다. 두 공간을 명확하게 나누는 경계라기보다 필요할 때 열고 닫으며 공간 관계를 조절하는 건축적 장치에 가깝다. 라디에이터와 타월 워머는 난방 기능을 눈에 띄지 않게 숨기기보다 오히려 조각이나 벽에 거는 작품처럼 적극적으로 드러낸다. 욕실에만 머물던 제품이 거실이나 침실에도 놓일 수 있는 하나의 디자인 오브제가 된 셈이다. 이제 욕실은 집 안의 풍경 속으로 자연스럽게 스며드는 또 하나의 방에 가까워지고 있다.
수전의 새로운 얼굴
수전은 크기는 작지만 욕실의 완성도를 좌우하는 요소다. 최근에는 형태뿐 아니라 사용 방식과 소재, 마감에 이르기까지 수전의 디자인 실험이 활발하다. 2026 밀라노 전시에서도 특정한 형태가 유행하기보다 저마다의 개성을 드러내는 수전이 눈에 띄었다. 특히 크롬 중심이던 표면 마감에서 벗어나 브러시드 스틸과 블랙, 브론즈, 구리, 니켈 등 다양한 선택지가 등장했다. PVD를 비롯한 표면 처리 기술의 발전은 컬러와 마감의 표현 범위를 한층 넓혔다. 반짝이는 금속의 광택보다 빛을 부드럽게 머금는 매트한 표면과 촉각적인 질감을 강조하는 경향도 두드러졌다. 조각처럼 정교하게 다듬은 레버와 손잡이 역시 눈길을 끈다. 손잡이와 토수구의 관계를 새롭게 구성하거나 각각을 독립적인 조형 요소로 다루는 등 익숙한 수전의 구조를 재해석하려는 시도가 이어졌다. 색채를 활용하는 방식도 한층 과감해졌다. 레드와 블루 같은 선명한 색을 작은 디테일에 더하고, 서로 다른 소재와 마감을 조합해 수전에 개성을 부여한다. 욕실에 자연스럽게 녹아드는 디자인뿐 아니라 시선을 끄는 포인트로 기능하는 수전도 늘어나는 추세다. 기능적 설비를 넘어, 손끝으로 감각하는 욕실의 오브제이자 공간의 분위기와 취향을 드러내는 디자인 요소로 자리 잡고 있다.
악소르의 ‘아르키비오 Archivio’는 디자인 스튜디오 바버 오스거비가 디자인한 수전 컬렉션으로 꽃잎 같은 십자형 손잡이와 부드럽게 휘어진 토수구, 종 모양의 받침 등 클래식한 우아함이 돋보인다.
오브제가 된 세면대
한 디자인까지, 욕실에서 가장 눈에 띄는 오브제 중 하나로 존재감을 키우고 있다. 특히 올해는 소재를 단순히 제품의 표면을 완성하는 수단이 아니라 형태와 구조를 결정하는 출발점으로 삼은 시도가 돋보였다. 자연석의 불규칙한 결이나 묵직한 덩어리감을 그대로 살려 조각처럼 다듬은 세면대가 있는가 하면, 첨단 세라믹과 복합 소재를 활용해 이전보다 한층 얇고 가벼운 형태를 구현한 제품도 눈에 띄었다. 소재의 특성이 달라지면서 세면대의 실루엣 역시 한층 자유로워진 모습이다. 벽이나 상판에 붙어 있던 세면대를 떼어내 하나의 독립된 오브제로 세우거나, 이음매를 최소화해 관리와 청소의 부담을 덜어낸 디자인도 이어졌다. 색과 형태의 선택지도 그만큼 풍부해졌다. 욕실 배경에 조용히 녹아드는 세면대가 있는가 하면, 공간의 중심을 단숨에 사로잡는 디자인도 있다.
보이지 않는 신기술
스마트 욕실이라고 하면 디스플레이와 버튼으로 가득한 미래적인 공간을 떠올리기 쉽다. 하지만 2026 밀라노 전시에서 보여준 기술의 방향은 오히려 그 반대에 가까웠다. 기능은 한층 고도화됐지만 기술 자체는 눈에 잘 드러나지 않는다. 센서와 전자 제어 장치는 수전과 샤워, 위생도기 안으로 자연스럽게 숨어들었다. 사용자는 복잡한 장치를 일일이 조작하지 않아도 원하는 온도와 수량을 보다 정교하게 제어하고, 필요한 기능을 직관적으로 사용할 수 있다. 기술이 향하는 곳도 단순한 편의를 넘어선다. 물 사용량을 줄이고 위생과 내구성을 높이는 한편, 나이나 신체 조건에 관계없이 보다 편하게 사용할 수 있도록 접근성을 개선하는 데까지 역할이 넓어지고 있다. 새로운 장치를 눈에 띄게 더하는 대신 보이지 않는 곳에 기술을 촘촘히 숨겨두는 방식 덕분에, 공간은 오히려 한결 정돈되고 사용 경험은 더욱 자연스러워진다. 기술의 존재감은 줄이고 효과는 극대화하는 것, 지금의 스마트 욕실이 지향하는 진화 방향이다.
안토니오 치테리오가 디자인한 악소르의 ‘인카바 Incava’는 벽면 매립형 샤워 시스템으로, 온도 조절 장치와 핸드 샤워, 수납 공간을 하나의 구조에 통합했다. 숨겨진 샤워 기능과 조명을 통해 미니멀한 욕실의 정수를 보여준다.
