기계적 정밀함과 자연의 우연성이 만났다. 기하학적 정렬 속 파동과 빛의 상호작용을 탐구하는 김준수, 자연 현상을 재해석해 시각적 시를 그려내는 서문섭. 두 작가는 서로 다른 방식으로 예술적인 움직임을 만들어낸다.
디자이너 카타리나와 협업한 프로젝트 ‘쉐이프 오브 워터’와 ‘드리프팅 클라우드’. © Sofialambrou_draaimolen
© Sofialambrou_draaimolen
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네덜란드를 기반으로 활동하고 있는 서문섭 작가.
파동의 시詩, 서문섭
네덜란드에서 활동하고 있는 서문섭 작가는 공학적 배경을 바탕으로 자연 현상과 물리적 원리를 예술로 재해석하는 작업을 이어오고 있다. 최신작에서는 파동의 원리를 구름 현상으로 구현하며 자연의 움직임을 시각적으로 풀어내는 시도를 했다. 그는 인공적 소재와 자연적 요소를 결합해 이를 따뜻한 디자인이라는 툴로 녹여내어 자신만의 예술적 철학을 구축해 나아간다. 그리고 이를 일종의 ‘시각적 시’로 여긴다. INSTAGRAM @moonseopseo
디자인 아카데미 에인트호번에서 전공한 공학을 배경으로 이를 예술로 전환한 과정이 인상적입니다. 한국에서 공부할 때는 공학 전공을 준비하며 이 분야에서의 꿈을 키웠습니다. 사실 예술이나 디자인은 제 관심사 밖에 있었습니다. 전역 이후 네덜란드 유학길에 올랐고, 이곳에서 예술적인 친구들과 함께 지내면서 그 전까지 쌓아왔던 공학 지식이 예술에는 필요 없다고 생각하곤 했습니다. 그러나 시간이 지나면서, 이 공학적 배경이 오히려 나만의 강점이 될 수 있음을 깨달았습니다. 디자이너의 감성과 공학도의 논리를 함께 이해하는 것이 저에게 특별한 선상에 위치할 수 있게 만들어주었습니다.
독특한 배경적 지식이 현재 작업에 어떻게 반영되어 있나요? 저는 움직임과 변화하는 경험을 만드는 것을 좋아합니다. 항상 변화하고 다채로운 경험을 제공하기 위해 공학적 지식을 활용하되, 이를 따뜻한 디자인이라는 툴로 녹여내고자 합니다. 공학 지식 덕분에 디자인이 단지 아이디어에 그치지 않고, 실제로 구현할 수 있다는 것도 큰 장점이라고 생각합니다.
신작 ‘드리프팅 클라우드 Drifting Clouds’ 프로젝트는 자연 현상의 물리학에서 영감을 받았다고요. 이 프로젝트는 디자이너 카타리나 숙 윌팅 Katharina Sook Wilting과 협업한 작업입니다. 파도를 지켜보다가, 멈추지 않는 움직임이 어디서 오는지 궁금해졌습니다. 일반적으로 물결파가 진행할 때, 매질은 제자리에서 진동만 할 뿐 파동과 함께 이동하지 않는다는 사실에 주목했습니다. 리서치 과정에서 발견한 샤이브 웨이브 모델 Shive Wave Model(웨이브 머신)을 바탕으로 여러 가지 프로토타입을 만들고 테스트도 거치면서 작품 형태를 구체화했습니다. 파동의 원리를 시각적으로 표현하다 보니, 그 움직임이 자연스럽게 하늘을 떠다니는 구름을 연상시켰고, 최종적으로 구름의 형상과 결합하여 작품이 탄생했습니다.
웅덩이에 떨어지는 물방울의 과정을 통해 작가만의 작은 호수를 만든 ‘파사주 투 더 레이크’.
구름처럼 흩어져 있는 6개 조각의 길이가 조금씩 다른 것 같아요. 의도된 것인지 궁금합니다. 하늘에 떠 있는 구름을 보면 모양과 크기가 모두 다르잖아요. 그래서 3가지 사이즈 설치물을 각각 2개씩 제작해, 총 6개 설치물을 유기적으로 숲 속에 배치했습니다. 이 조각들은 각기 다른 속도와 방향으로 움직이도록 설계되었고, 그 덕분에 항상 같은 모습이 아니라, 매 순간 다른 구름처럼 다양한 형태를 연출할 수 있었습니다.
가장 어려웠던 점은 무엇인가요? 단순히 숲 속에서 돌아가는 설치물로 끝나지 않도록 하는 것이 가장 큰 과제였습니다. 자연과 이질적으로 느껴지지 않으면서도, 하늘과 나무, 주변 풍경을 잘 담아낼 수 있는 방법을 찾고 싶었죠. 그래서 광을 낸 알루미늄 튜브를 45도 각도로 배치해 주변 환경을 반사하도록 설계했습니다. 알루미늄과 인공적인 움직임들이 자연과 잘 어우러지도록 만드는 것이 도전이었어요. 함께 디자인한 카타리나는 컨셉트와 공간 구성, 그리고 배치에 더 신경을 더 쓰고, 저는 더 기술적이고 현실화하는 부분에 집중했습니다.
‘파사주 투 더 레이크 Passage to the Lake’에서 물방울이 웅덩이에 떨어져 다시 생명을 얻는 장면이 시적으로 다가옵니다. 물이 가진 생명력에 대한 관찰에서 시작되었습니다. 자연 속에서 물방울은 생명력이 넘치지만, 도시로 들어오면 마법 같은 힘을 잃어버리는 것이 흥미로웠습니다. 우리가 샤워할 때나 수도꼭지에서 나오는 물은 당연하게 여기고, 그 안에서 어떤 경이로움도 느끼지 않죠. 같은 물임에도 불구하고, 우리는 왜 일상 속에서 물방울에 눈길조차 주지 않는 걸까요? 멀리 떠나야만 경이로운 호수의 물을 마주할 수 있다는 게 아쉽게 느껴졌습니다. 그래서 호수를 직접 가져올 수는 없지만, 각자 자신만의 호수로 이어지는 ‘통로’를 만들고 싶었습니다. 제 작업은 일종의 ‘시각적 시 Visual Poetry’라고 생각합니다. 저는 물방울이 자유롭게 놀 수 있는 무대를 제공할 뿐입니다. 그 무대를 채워 완성시키는 것은 관객의 몫이었으면 좋겠습니다.
물, 유리, 금속 등의 재료를 선택한 이유가 궁금합니다. 저는 유기적인 재료보다는 계산 가능하고 구조적으로 명확한 재료들을 선호합니다. 이는 메커니즘을 사용하고, 움직임을 제어할 수 있는 제 디자인 접근 방식과도 맞닿아 있습니다. 제 작업은 자연을 담을 수 있는 ‘그릇’을 준비하고, 거기에 자연의 조각을 초대하는 방식이라고 생각합니다. 너무 화려한 디자인보다는 자연물이 주인공이 될 수 있도록, 최대한 시각적으로 방해되는 것을 없애려고 합니다. 차갑고 인공적인 움직임을 기대한 관객에게 물방울이 점프하는 마법 같은 순간을 선사하거나, 빛이 물을 통과해 그리는 유기적인 패턴 속에서 특별한 경험을 주고 싶습니다. 첫인상은 차가울 수 있지만, 오히려 그 안에서 자연과 연결된 내면의 경험은 따뜻하고 깊이 있게 느껴지기 바랍니다.
네덜란드를 기반으로 활동하면서 그곳의 자연환경이나 디자인 철학이 작업에도 녹아 있을 것 같아요. 제가 사는 아인트호벤은 작은 도시입니다. 유명한 것이라면 PSV 축구팀과 필립스, 그리고 ASML 정도가 있죠. 하지만 디자인 커뮤니티가 잘 형성되어 있어서, 작업에 몰두할 수 있는 환경이 조성되었던 것 같습니다. 트렌드나 타인의 시선을 의식하기보다는, 자신의 관심사와 신념을 깊이 파고드는 작가와 디자이너들이 네덜란드 전체에 깔려 있고, 저 역시 이런 환경 속에서 자연스럽게 영향을 받은 것 같습니다.
로산나 오를란디 갤러리와도 협업했다고요. 한 오프닝 이벤트에서 로산나 갤러리와 긴밀한 관계를 유지하고 있던 디자이너가 제 작업을 보고, 로산나에게 직접 소개해주겠다고 제안했습니다. 며칠 후 로산나로부터 밀라노 디자인 위크를 함께 준비하자는 연락을 받았고, 그때부터 협업이 시작되었습니다. 그 이후로 매년 함께 작업하며, 소속 작가로 활동하고 있습니다. 지난 3년간 Passage to the Lake 시리즈와 Bitscape 도자 시리즈를 선보였고, 앞으로도 다양한 작품을 계속해서 선보일 계획입니다.
국제적인 예술 시장에서 활동하며 느낀 차이점이나 배움이 있다면요? 전 세계에는 상상을 뛰어넘는 디자이너, 클라이언트, 그리고 프로젝트가 존재합니다. 이곳에서는 단순히 트렌드를 따라가는 것보다, 자신만의 독창적이고 대체 불가능한 무언가를 만드는 것이 중요하다는 걸 배웠어요. 나를 필요로 하는 사람은 어딘가에 항상 존재하기 마련이고, 그들과 연결되어 함께 발전할 수 있는 기회를 찾는 것이 핵심이라고 생각합니다.
시간과 물리적 현상을 다루는 작업이 많은데, 작가님께 ‘시간’이란 무엇인가요? 시간은 해가 갈수록 점점 더 빠르게 흐른다는 느낌이 듭니다. 하루가 눈 깜짝할 사이에 지나가고, 1년도 금세 지나가버리죠. 어린 시절에는 하루가 길고, 한 학년 올라가는 시간도 참 길게 느껴졌던 것 같은데, 그땐 모든 것이 새롭기 때문이었을까요 아니면 이제는 익숙함에 무뎌져서 그런 걸까요? 저는 하루하루를 살아가면서 더 많은 ‘느낌표’가 생겼으면 좋겠다고 생각합니다. 그리고 제 작업 역시 관객들에게 하나의 느낌표 혹은 물음표로 남아, 그들의 시간 속에서 특별한 순간으로 기억되기 바랍니다.
