불멸과 지혜, 풍요와 부활의 의미를 지닌 불가리의 세르펜티가 탄생 75주년을 맞이했다. 고혹적이고 아름다운 세르펜티의 시간은 영원히 계속된다.
인류 역사에 깊은 뿌리를 두고 동서양의 경계를 넘고 시간을 초월하며 풍부한 상상력을 이끌어내는 세르펜티 Serpenti는 이탈리아어로 뱀을 뜻한다. 뱀은 그리스와 로마 신화에서 변신하고 부활하는 힘을 지니고 있는 존재로 인식되었고, 시작과 끝이 영원한 원을 그리며 꼬리를 물고 있는 형태의 뱀을 상징하는 우로보로스 Ouroboros로 끝없이 생성되는 에너지를 표현하기도 했다. 이처럼 세르펜티는 풍성한 문화적 의미를 함축한 매혹의 상징으로 수많은 예술가와 작가, 시인의 상상력을 자극하는 영감의 원천이 되어왔다.
강렬함, 럭셔리, 대담함을 담은 불가리의 아이콘
불가리의 뱀 모티프 브레이슬릿 워치는 1940년 투보가스 Tubogas 공법의 브레이슬릿에서 처음 시작되었는데, 골드 메시를 사용해 뱀을 형상화했다. 뱀의 머리를 연상시키는 머리 부분과 워치 케이스는 정사각형이나 직사각형에서 출발해 점차 형태와 다이얼 디자인에 변화를 줘 라운드, 정사각형, 8각형, 페어 및 쿠션 형태, 다이아몬드 세팅 버전까지 다채로운 스타일로 진화했다. 1950년대에는 사실적인 형태의 뱀을 구현한 피스가 등장했다. 세르펜티 하이 주얼리 워치의 전신인 ‘스네이크’ 브레이슬릿 워치는 커버를 덮으면 다이아몬드나 유색 스톤으로 눈을 장식한 뱀 머리를 세팅한 브레이슬릿으로 머리를 열면 워치 다이얼이 나타난다. 뱀의 비늘을 형상화한 정교한 기술과 컬러풀한 에나멜, 옐로 · 로즈 · 화이트 골드와 유색 스톤으로 장식한 보디로 연결하는 복잡한 과정을 통해 탄생했다. 각 부속은 수작업으로 금을 입힌 후 순금 핀으로 연결하고 에나멜 버전은 나사를 사용했다.
1960년대에 이르러서는 강렬함과 럭셔리함을 가미한 주얼리 컬렉션과 함께 불가리의 상징적인 존재로 자리 잡았다. 1970년대 뱀을 보다 사실적으로 표현한 주얼리부터 기하학적이고 추상적인 형태에 이르기까지 지난 75년간 뱀은 불가리의 대담하고 강렬한 정신을 형상화하며 브랜드 아이콘으로 자리매김했다. 이 중 가장 잘 알려진 제품은 영화 <클레오파트라>의 한 장면에서 엘리자베스 테일러가 손목에 착용한 모델. 뱀의 눈은 에메랄드로, 머리 부분은 파베 다이아몬드와 마르퀴즈 컷 다이아몬드로 장식한 강렬한 디자인이다.
세계의 셀럽들이 사랑하고 지지하는 세르펜티
세르펜티의 영향력을 더욱 공고히 한 데는 뉴욕 패션계의 최고 권위자인 전 <보그> 편집장 다이애나 브릴랜드의 전폭적인 지지를 빼놓을 수 없다. 그는 공식 석상에 화이트 에나멜과 골드 소재로 제작한 불가리의 스네이크 더블 벨트를 두 겹으로 둘러 목걸이처럼 착용한 모습을 드러냈다. “뱀을 잊지 마세요. 뱀은 모든 손가락과 손목, 어디든 있어야 해요. 많이 착용할수록 좋아요. 그 누구라도 말이에요.” 그가 불가리의 가장 상징적인 모티프를 두고 한 말이다. 또한 이탈리아의 유명 배우 지나 롤로브리지다, 미국 여배우 마리사 베렌슨이 세르펜티 워치를 착용한 모습이 포착되는 등 세계적인 배우들이 세르펜티를 향한 애정을 드러냈는데, 이는 수많은 아카이브 자료를 통해 발견할 수 있다.
2009년, 세르펜티 컬렉션의 완성과 진화
불가리는 창립 125주년을 맞은 2009년 헤리티지 컬렉션의 ‘스네이크’ 주얼리와 워치를 재해석한 세르펜티 라인을 출시하며 컬렉션을 완성시켰다. 손목과 손가락을 완벽하게 휘감는 불가리 고유의 관능적인 우아함으로 출시 직후부터 세계적인 사랑을 받으며 브랜드 아이콘으로의 위상을 다시 한번 보여주었다. 이후 세르펜티 컬렉션은 다양한 재해석을 통해 세르펜티 투보가스 Serpenti Tubogas, 세르펜티 세두토리 Serpenti Seduttori, 세르펜티 바이퍼 Serpenti Viper 등 완전히 새롭고 경이로운 디자인으로 탄생하며 광대한 스펙트럼을 갖추었다. 지금 이 순간에도 대담하고 창의적인 컬렉션으로의 진화를 멈추지 않고 있다.
<불가리 세르펜티 75주년, 그 끝없는 이야기> 전시
불가리는 영원불멸의 상징인 세르펜티의 론칭 75주년을 기념하며 끝없는 영감의 원천인 뱀에 초점을 맞춘 예술 프로젝트 ‘세르펜티 팩토리’를 기획했다. 2023년 2월 마드리드의 티센-보르네미사 Thyssen-Bornemisza 국립 미술관 전시를 시작으로 런던, 상하이, 뉴욕을 거쳐 6월 23일부터 7월 31일까지 서울 국제 갤러리에서 전시회를 개최한다. 서울에서 열리는 이번 전시는 다른 도시에서 진행한 ‘세르펜티 팩토리’ 컨셉트에서 한층 진화해 한국의 여성 아티스트들과의 협업은 물론 세계적인 아티스트 니키 드 생팔의 작품 11 점을 함께 선보인다. 이와 함께 불가리의 헤리티지 컬렉션과 하이주얼리 컬렉션을 만나볼 수 있으며, 특별 조성한 디지털 익스피리언스 존에서는 오감을 자극하는 인터랙티브 요소들이 전시회를 찾은 관람객들에게 잊지 못할 경험을 선사한다. 브랜드 헤리티지와 독보적인 장인 정신, 아카이브를 과거와 현재 미래로 연결하며 세르펜티 컬렉션의 타임리스한 매력을 재조명하는 특별한 전시를 찾아가보자.
