스스로 공기를 정화하는 3D 프린팅 인공 식물, 퓨어 플랜츠는 창조적인 혁신과 미래의 가능성을 보여준다.
바르셀로나 기반의 디자인 스튜디오 익스터널 레퍼런스를 이끌고 있는 카르멜로 사푸야.
물을 주지 않아도 시들지 않는다. 심지어 스스로 공기를 정화하는 능력까지 갖춘 선인장이 있다. 스페인 출신의 디자이너 카르멜로 사푸야 Carmelo Zappulla가 개발한 플라스틱 인공 식물 퓨어 플랜츠 Pure Plants다. 매년 남용되고 버려지는 플라스틱을 재활용해 세계 각국의 디자이너가 저마다의 재기발랄한 아이디어를 뽐내는 로 플라스틱 프라이즈 2023의 디자인 부문에서 수상의 쾌거를 이룬 이 작품은 연간 15kg 이상의 이산화탄소를 흡수하고 중화할 수 있는 스마트 기술, 퓨어 테크를 장착한 작품이다. 바르셀로나 기반의 디자인 스튜디오 익스터널 레퍼런스 External Reference를 이끌고 있는 카르멜로 사푸야에게 보다 자세한 이야기를 들었다.
인테리어 소품으로 활용해도 손색없을 만큼 아름다움이 돋보이는 퓨어 플랜츠.
플라스틱 인공 식물 퓨어 플랜츠의 원리에 대해 설명해달라.
옥수수 포도당으로 만든 바이오플라스틱인 PLA와 연간 15kg 이상의 이산화탄소를 흡수할 수 있는 스마트 생체 소재의 퓨어 테크 기술을 결합해 이산화탄소, 휘발성 유기화합물, 질소산화물 등을 흡수하고 중화할 수 있는 천연 광물 화합물을 만드는 데 성공했다. 기하학적인 식물의 형태와 실제 선인장의 날카로운 패턴을 플라스틱에 구현해냈고 미학적, 생태적, 사회적, 지속가능성, 기술적인 모든 부분을 만족시키는 조각품을 산출했다.
폐기되는 과정 역시 환경에 영향을 끼치지 않는다고 들었다.
PLA는 놀라운 가능성을 보여준다. 재활용과 최대 10회까지 재인쇄가 가능하며 산업용 퇴비화 시설에 따라 생분해도 가능하다.
인테리어 소품으로 활용해도 손색없을 만큼 아름다움이 돋보이는 퓨어 플랜츠.
퓨어 테크 기술을 활용해 또 다른 프로젝트도 진행할 예정인가?
물론이다. 3D 프린팅을 활용한다면 다양한 프로젝트를 소화할 수 있는 가능성이 확장된다. 그 예로 이미 2020년, 두바이 엑스포의 스페인 전시관에 이 기술을 보여주는 BIE 프로젝트 ‘지능의 숲’과 ‘균형의 나무’가 전시되었고, 수상의 쾌거를 이루기도 했다. 우리의 시야는 훨씬 더 웅장한 모험에 초점을 맞추고 있으며 한계를 뛰어넘는 디자인과 건축을 선보이기 위해 노력할 것이다.
인공 식물 퓨어 플랜츠의 제작 과정. 3D 프린터로 인쇄한 뒤 직접 손으로 깎아 완성했다.
최근 들어 새롭게 관심 가는 분야가 있나?
인공지능이다. 인공지능의 위험성에 대한 우려의 목소리가 많음에도 불구하고 나는 디자인과 개념적 시각화의 영역에서 상당히 발전할 수 있는 기회라고 생각한다. 인공지능의 활용은 글을 쓰는 행위뿐만 아니라 그림을 그리는 행위까지 확장되었다. 새로운 인공지능의 응용 프로그램과 소프트웨어의 등장으로 아이디어를 즉각적으로 시각화할 수 있는 흥미로운 전망이 펼쳐질 것으로 예상한다. 그림을 그려주는 인공지능 Dall-E와 미드저니 Midjourney 같은 도구를 사용함으로써 단순 스케치에 국한되었던 기술이 급속히 변화할 것으로 예측된다. 이러한 시너지는 창조적인 영역을 흥미로운 미지의 분야로 변환시켜주는 분기점을 제시할 것이다.
인공 식물 퓨어 플랜츠의 제작 과정. 3D 프린터로 인쇄한 뒤 직접 손으로 깎아 완성했다.
앞으로 어떤 행보를 펼칠 계획인가?
글로벌 무대에서 우리의 입지를 넓히는 일에 열정을 다할 생각이다. 여수 2012 엑스포, 서울 마곡호수공원의 식물퇴화 통합시스템 등 한국과의 교류도 더러 있었다. 생태적 경관과 도시에서 공간을 만드는 아이디어를 계속 진행하고 있다. 앞으로 진행될 협력 방안을 모색하고 있으며 세계 곳곳에서 온 인재들의 전문적인 성장을 격려하고 국경을 초월한 디자인 서사를 만드는 데 온 힘을 다할 것이다.
