우즈베키스탄의 중세 도시 히바 Khiva의 변방에 세워진 누룰라 바이 Nurulla Bay 궁. 19세기 말, 칸이 자신의 아들과 게스트들을 위해 건축한 이곳은 볼셰비키 혁명에 의해 전복되는 운명을 맞았다. 현재 복원 공사가 진행 중인 이곳은 러시아 황제가 선물한 샹들리에가 여전히 빛나는 가운데 한때 퇴색했던 웅장함과 영광을 조금씩 되찾고 있다.

화려하게 장식된 살롱과 리셉션 홀에는 서로 다른 문화가 섞여 있다. 서양의 정신과 우즈베키스탄 아트, 러시아 기술로 완성된 장식이 공존한다. 

무함마드 라힘 칸 Muhammad Rahim Khan은 1896년, 그의 후계인 아들 스펜디야르 칸 Sfendiyar-Khan을 위해 중세 요새 도시 히바 변방에 누룰라 바이 궁을 짓기 시작했다. 그 당시 칸이 지배한 히바는 카라코움 Karakoum과 투르크메니스탄Turkmenistan의 사막으로 들어가는 입구에 자리한 실크로드 교역지면서 융성한 오아시스였다. 따라서 명성 높은 외국 손님들을 맞아들이기에 이보다 더 좋은 곳은 없었다. 이 궁은 동양과 서양의 스타일이 결합된 전대미문의 독특한 건축양식과 우즈베키스탄 아트를 가미한 기묘한 장식 기법, 특히 금색과 다양한 컬러를 넣은 아라베스크 문양의 회반죽 장식으로 지어졌다. 궁 내부에는 네 개의 안뜰이 있고 이를 중심으로 메인 건물과 이슬람교 신학교, 100여 개의 방을 갖춘 건물, 하렘, 마구간 등이 지어졌다. 메인 건물에는 적어도 7개의 호화로운 살롱이 갖춰져 있다. 

누룰라 바이 궁을 짓기 위해 수많은 사람들이 동원됐다. 독일에서 온 장인과 기술자가 궁의 천장과 창, 바닥을 만들었고 리셉션 홀에 있는 나무 벽난로를 장식하기 위해 생페테르부르크에서 파이앙스 타일을 가져왔다. 러시아 황제 니콜라스 2세가 앞으로 이곳을 방문할 손님을 위해 호화로운 크리스털 샹들리에 두 개를 증정했는데 이를 밝히기 위해 히바에는 없던 전기선을 새로 설치해야 했다는 이야기도 전해진다. 그렇지만 1917년 러시아 혁명이 일어나면서 러시아 황제가 이 ‘위대한 모더니티의 선물’을 사용할 수 있는 기회는 주어지지 않았다. 현재 복원 공사가 진행되면서 궁은 원래의 웅장함을 되찾고 있다. 도시를 한 바퀴 도는 전형적인 여행 말고 이 독특한 건축물 안에 있는 화려한 방들을 방문해보자. 히바의 다른 궁과는 전혀 다른 모습을 만날 수 있을 것이다.  

복구가 진행되고 있는 텅 빈 궁 안. 생페테르부르크에서 가져온 웅장한 샹들리에가 깊은 인상을 준다. 전해 내려오는 이야기에 따르면 러시아 황제 니콜라스 2세가 이곳을 공식적으로 방문하기 전에 샹들리에를 증정했다고 한다.

여러 가지 스타일과 다양한 미학적 효과의 공존. 벽난로를 장식한 파이앙스 타일은 러시아의 전통적인 스타일로 생페테르부르크의 장인들이 만들었다. 여전히 아름다운 컬러를 지니고 있다.  

특별히 모스크바에서 온 건축가가 작업 과정을 지켜봤다. 다양한 컬러로 그린 그림과 파이앙스 타일, 금박으로 장식한 리센셥 홀의 완벽한 디테일이 눈길을 끈다. 

샹들리에가 제자리를 잡기 전까지 전기 설비가 갖춰져 있지 않았다. 전기 발전기는 러시아 황제의 방문을 대비해 설치됐다. 그렇지만 볼셰비키 혁명은 황제의 방문을 허락하지 않았다. 벽에 있는 두 개의 큰 거울이 햇빛을 실내로 끌어들인다. 천장은 공사를 돕기 위해 독일에서 온 장인들의 손길로 완성됐다. 카펫과 태피스트리를 덮은 나무 바닥은 원래의 아름다움을 그대로 간직하고 있다.  

화려하고 컬러풀한 회반죽 장식은 우즈베키스탄의 전통 기법으로 벽에 유니크한 입체감을 부여한다. 금박으로 작업한 부분도 있다.

15년 전 영불 해협을 건너 파리에 홍보 에이전시를 설립한 알렉산드라 포스터 버네임은 지극히 영국적인 스타일 대신 다양하고 솔직한 인테리어를 좋아한다. 반짝이는 오브제와 디자인 작품, XXL 크기의 거울로 꾸민 그녀의 집은 컬러풀한 삶에 대해 이야기한다.

아릭 레비의 조각품에 기댄 알렉산드라. 그녀 뒤로 벤 Ben의 작품이 눈에 띈다. 이 작품에는 작가가 끊임없이 탐구하는 주제인 ‘또 다른 생각 Une Autre Idee’이라는 글귀가 적혀 있다.

홍보 에이전시 APR을 운영하는 알렉산드라 포스터 버네임 Alexandra Poster Bennaim은 좋은 취향이 종종 코드화되는 세상에서 ‘어떤 것을 좋아해야 한다’ 또는 ‘좋아하지 말아야 한다’는 고정관념에 신선한 반향을 불러일으킨다. “저는 반짝이는 건 뭐든 좋아해요.” 그녀는 블링블링한 취향을 밝히는 데 조금도 주저하지 않는다. 그러면서 두 아들과 살고 있는 파리 서쪽의 아파트에 대해 이야기한다. “얼마 전 이사 간 새집에는 소품과 오브제를 많이 늘어놓아 따뜻하면서 편안한 분위기를 만들고 싶었어요. 물론 아름다운 디자인 작품도 빼놓을 수 없지요. 오래전부터 디자인 작품을 정말 좋아했는데 이제는 제 일과도 떼어놓을 수 없게 되었죠.” 알렉산드라는 인테리어 디자이너 니콜라 트루셀 Nicolas Trousselle과 함께 집 안을 다시 꾸미면서 두 아이들의 의견도 수용했다. “물론 아이들이 내가 좋아하는 디자인 거장에 대해 말하면 알아듣고 내 세계를 이해해주었으면 하지만, 아이들이 집을 편안하게 느끼기를 바랐죠.” 그렇지만 타고난 천성은 어쩔 수 없는 법. 알렉산드라는 자신의 독창적인 세계를 맘껏 펼치지 못하고 자제해야만 하는 것이 정말 힘들다. 눈썰미가 날카로운 사람이라면 가구 위에 조용히 앉아 있는 개구리들을 진작 발견했을 것이다. ‘개구리 frog’는 영국 사람들이 개구리 뒷다리를 먹는 프랑스인들을 낮춰 부르는 말이기도 한데, 이것이 그녀에게는 어떤 의미일까? “어렸을 때부터 개구리를 모았어요. 개구리는 나에게 행복을 가져다주는 동물이죠. 그래서 집 안 곳곳에 개구리를 풀어놓았어요.” 온통 거울로 된 화장대는 어려서부터 정말 갖고 싶었던 것으로 그녀의 취향을 저격한 물건이다. 이 화장대는 트리 프로그 Tree Frog 제품으로 온라인으로 구입했다. 집 안 곳곳에 놓인 거울까지 블링블링하게 꾸민 이 집은 여러 가지 스타일을 뒤섞고 색상을 가미하는 그녀의 확고한 취향과 개성을 엿볼 수 있다.

거실 바닥에 깔아놓은 카펫은
라 매뉴팩처 드 코골린 La Manufacture de Cogolin의 코르델 Cordelles 컬렉션 중 ‘에피 Epi’ 제품. 플로어 조명 ‘플루트 매그넘 Flute Magnum’은 폰타나 아르테 Fontana Arte 제품으로 노바루체 Novaluce에서 구입했다. 벽에 건 나무 판화는 조에 우브리에 Zoe Ouvrier의 작품. 한 쌍의 암체어 ‘팔콘 Falcon’은 1970년 시구르드 로셀 Sigurd Rosell이 디자인한 제품이다. 쿠션 ‘프레셔스 Precious’는 크리스찬 라크르와 메종 Christian Lacroix Maison이 디자인했다. 소파 앞쪽에 있는 낮은 테이블 ‘넴페아 Nymphea’는 해밀턴 콩트 파리 Hamilton Conte Paris 제품이다. 테이블 위에 놓은 작은 세라믹 그릇 ‘시칠리아 Sicilia’는 사라 라부안 Sarah Lavoine. 암체어 옆에 놓고 탁자로 활용하는 스툴 ‘봉봉 Bonbon’은 루카 니케토 Luca Nichetto가 베레움 Verreum을 위해 디자인한 것이다. 촛대는 조이 드 로한 샤보 Joy de Rohan Chabot 제품. 왼쪽에 있는
‘문 테이블 Moon Table’은 오크르 Ochre 제품이며 그 위에 아릭 레비가 디자인한 ‘솔리드리퀴드 SolidLiquid’가 놓여 있다.

“거실에는 거울이 많아요. 내가 꾸민 데커레이션을 비추고 공간을 더 넓어 보이게 하죠.” 

오른쪽 벽에 걸어놓은 거울은 트리 프로그 제품. 앞쪽에는 해밀턴 콩트 파리에서 구입한 낮은 테이블 ‘넴페아’가 있고 그 위에는 사라 라부안의 세라믹 그릇 두 개가 놓여 있다. 소파 ‘루이스 업 Lewis up’은 메리디아니 Meridiani 제품. ‘퀴리티바 Curitiba’ 쿠션은 디자이너스 길드 Designers Guild 제품이다. 퍼 담요는 조프리츠 Zoeppritz, 커튼 ‘라이트 Light’는 마두라 Madura, 왼쪽의 낮은 테이블 ‘붐 Boom’은 메리디아니 제품. 꽃병 ‘아리아 아쿠아 Aria Aqua’는 켈리 호펜 Kelly Hoppen, 파란색 래커를 칠한 트레이는 콤파니 프랑세즈 드 로리앙 에 드 라 신 Compagnie francaise de l’Orient et de la Chine 제품이다. 소파 위에 있는 파란 담요는 콩파니 프랑세즈 드 로리앙 에 드 라 신 제품이며 그 앞에 놓은 쿠션은 르 마나슈 Le Manach의 ’플레슈 Fleche’와 디자이너스 길드의 ‘카리브 Caribe’다.

HMD 인테리어스 HMD Interiors의 수납장 위에는 해밀턴 콩트 파리에서 구입한 테이블 조명 ‘생 마르탱 Saint Martin’이 있다. 꽃병은 켈리 호펜, 금색 촛대는 카르텔 제품. 유리 상판을 올린 테이블에는 HMD 인테리어스의 빨간색 의자를 매치했다. 그릇 ‘젤리스 패밀리 Jellies Family’는 파트리시아 우르퀴올라가 디자인한 것으로 카르텔. 벽에 걸어놓은 컬러풀한 그림은 존 원 Jon One의 작품이다.

식탁은 피터 존스 UK Peter Jones UK, 파란 의자 ‘C1715’는 22 에디시옹 디자인 22 Edition Design 제품. 파란색 래커를 칠한 사각 트레이와 원형 테이블 매트는 콤파니 프랑세즈 드 로리앙 에 드 라 신 제품이다. 쌓아놓은 그릇은 사라 라부안의 시칠리아 컬렉션이며 키친 클로스는 노엘 Noel 제품. 창밖에 보이는 차양 ‘포멘테라 Formentera’는 마두라에서 구입한 것. 식탁 옆쪽 벽에 걸어놓은 필립 스탁의 거울 ‘프랑수아 고스트 Francois Ghost’가 조리대까지 비추며 공간을 더 넓어 보이게 한다. 조리대 위의 꽃병 ‘시부야 Shibuya’는 크리스토페 필레트 Christophe Pillet가 디자인한 것으로 카르텔 Kartell 제품.